其实，外卖柜并非什么新事物，早在2017年就有相关企业获得了融资。美团也曾在2017年接入丰巢自提柜，将其作为外卖“最后一百米”的补充。只不过，在当时外卖柜的发展并没有形成什么气候，渐渐没了声音。
没形成气候的原因，主要有这么几点：
第一，相比于快递柜，外卖柜的使用场景比较单一，而且使用频次比较低，盈利困难；
第二，对于很多消费者来说，他们担心外卖柜有食安问题，比如有油污和飞虫等；
第三，很多消费者对外卖柜比较抵触和不屑，在他们看来：我都能下楼去拿外卖了，干吗还要点外卖呢？
这种种原因都很有道理，而且看上去无可反驳。
不过，由于2020年初疫情的突发，很多地方都开始倡导“无接触配送”，让外卖柜重新回到了主流视线内。而且一直到今天疫情仍多有反复，也让很多人开始重新思考外卖柜的前景。
客观地说，外卖柜是有其价值的，它的确能够解决当前外卖领域的一些痛点，比如：
一、外卖骑手送餐已经到了，而消费者没空立刻去取，也就是双方的节奏不匹配。这个时候，要么是骑手不停打电话催促消费者取餐，要么是消费者让骑手等一等，耽误骑手送下一单，反正总有一方会“不爽”。而外卖柜在这种情况下，正好就可以让双方都爽。
二、在一些写字楼或商场，由于物业管理比较严格，外卖骑手不让进楼。这时即使消费者能立刻响应骑手的电话召唤，那也不是马上就能去到骑手面前的。尤其是在高峰期，他可能要等好一阵子的电梯，连带着骑手也要陪他一起荒废掉这段时间。当然，如果物业允许骑手上楼，那么花时间等电梯的就变成了骑手。这时如果有了外卖柜，毫无疑问，外卖小哥的接单和送餐效率将提升许多。
三、在一些写字楼或商场的送餐高峰期，骑手为了提高送餐效率，常常会将外卖放到一个指定的地方；而这个地方当然不止这一单外卖，而是骑手和消费者们约定俗成的一个地方。这就造成了一个后果：消费者要从一堆外卖中找到自己的那一份。显然，这很耗时，也很容易拿错，而且甚至有人浑水摸鱼，偷别人的外卖。如果有了外卖柜，可以预见，这种现象即便不能完全避免，那也将会大大减少。